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El decano de arquitectura de la Universidad de Texas en Austin anunció el jueves que se va, diciendo que la nueva ley estatal sobre el transporte en el campus jugó un papel importante en su salida.
Fritz Steiner asumirá el 1 de julio el cargo de decano de la Escuela de Diseño de la Universidad de Pensilvania, que le ofrece la oportunidad de incorporarse a la Ivy League y volver a la escuela donde obtuvo tres títulos de postgrado. Pero Steiner dijo que ha rechazado oportunidades similares en el pasado, y probablemente habría hecho lo mismo si no se fuera a permitir a la gente llevar armas en las aulas y otros lugares del campus de la UT-Austin el próximo año escolar.
«Nunca habría solicitado otro trabajo si no fuera por el hecho de llevar armas en el campus», dijo en una entrevista. «Sentí que iba a ser responsable de gestionar una ley en la que no creía».
La salida es un golpe para la UT-Austin. Su escuela de arquitectura ha estado siempre entre las mejores del país bajo el mandato de Steiner. Este año, Architectural Record clasificó su programa de pregrado en séptimo lugar.
«Fritz es un planificador y diseñador urbano cuyo trabajo ha beneficiado a sus compañeros de facultad y a los estudiantes, y sé que le echarán de menos», dijo el presidente de la universidad, Greg Fenves, en un correo electrónico a la comunidad universitaria.
Fenves, cuyo correo electrónico no mencionaba la portación en el campus, dijo que la búsqueda de su sustituto comenzará inmediatamente.
Los partidarios de la ley de portación en el campus criticaron rápidamente a Steiner. El grupo Students for Concealed Carry reconoció en un comunicado que la preocupación por las armas en el campus está teniendo «un coste real y medible en las instituciones de educación superior del estado». Pero la culpa la tiene la gente que difunde temores irracionales sobre la ley, no la ley en sí, dijo el grupo.
«Al igual que las brujas no tuvieron la culpa de los juicios por brujería de Salem, y al igual que las vacunas no tienen la culpa de los resultados negativos del movimiento antivacunas, la portación en el campus no tiene la culpa de la actual atmósfera de miedo en los campus universitarios de Texas», dijo el grupo.
La portación en el campus se convirtió en ley el año pasado, pero no entra en vigor hasta el 1 de agosto. Permitirá a las personas con licencias de armas ocultas llevar sus armas en los edificios del campus. Cada universidad puede crear algunas «zonas libres de armas» limitadas, pero las autoridades estatales han dicho que esas zonas no pueden incluir las aulas.
Steiner dijo que la ley ha surgido en todas las reuniones de profesores y estudiantes a las que ha asistido desde su aprobación. Dijo que la mayoría de sus estudiantes y profesores se oponían a ella, pero que se sentía impotente para hacer algo para calmar sus temores. Dijo que Penn se dirigió a él durante el semestre de otoño. La última vez que hubo una vacante, se negó a solicitarla. Esta vez, se mostró abierto a la idea, dijo.
«Penn es una gran institución y estoy muy contento de ir a Penn, pero se me acercó … y, si no hubiera sido por el porte del campus, no lo habría considerado», dijo.
